編譯盧永山／特稿

美國白宮經濟顧問委員會主席拉齊爾表示，美國經濟並未陷入衰退，振興經濟計畫的退稅款將有助於第二季經濟成長；這是繼財長保羅森之後，第二個樂觀看待美國經濟的布希政府官員。

拉齊爾表示：「經濟數據明白顯示，美國經濟並未陷入衰退。」

受到房市危機和能源價格上漲衝擊，美國今年第一季經濟成長率僅0.6%，與去年第四季相同，儘管經濟仍在成長，很多分析師認為，衰退已經來臨。

美國經濟是否陷入衰退，必須由美國經濟研究局（NBER）評估之後做正式宣布，拉齊爾認為，只有零售銷售和製造業這兩個領域出現惡化跡象，NBER才會定義經濟陷入衰退，但這兩個領域並未出現惡化跡象；此外，就業人數減少的幅度，也遠低於2001年經濟衰退時期。

拉齊爾表示，能源價格上漲已持續了好幾年時間，並非新現象，經濟雖然面臨油價上漲帶來的壓力，迄今仍能承受每桶120美元以上的油價，因生產成長非常強勁。

根據美國經濟研究局的定義，經濟衰退是指經濟活動顯著下降，而且持續好幾個月，並反映在實質國內生產總值、實質收入、就業、工業生產、躉售銷售以及零售銷售上。

拉齊爾表示：「如果NBER將當前經濟定義為衰退，我會非常驚訝。而且有跡象顯示，第一季經濟成長率經修正後，很可能高於0.6%。」

拉齊爾是繼保羅森之後，看好美國經濟的第二位布希政府官員，保羅森日前表示，金融市場的信用緊縮危機即將接近尾聲。

美國官員和華爾街銀行主管對金融市場的樂觀看法，激勵投資人信心，使得近來美股從谷底翻身，史坦普500指數4月大漲4.8%，創2003年12月以來單月最大漲幅，從3月的19個月低點以來更回漲了11%。

但很多分析師認為，美股這波漲勢可能難以為繼，因房市疲軟可能波及企業獲利，而且上週史坦普500指數本益比高達22.7倍，創四年來最高。